¿Un país que empieza por U?
Sunday, 10 de May de 2009 por Ramón
Viví en Estados Unidos dos años (1985-1986), cuando Washington DC no había dejado de ser del todo un pueblo grande con abundantes zonas verdes. Fue una gran experiencia y un descubrimiento: la gente, su simpatía e inocencia. Más allá de los prejuicios, y los españoles tenemos unos cuantos contagiados por el rechazo a un cierto tipo de política, me pareció un país extraordinario. Ser imperio, tener dólares, hablar el idioma mundial y fabricar iconos como churros desde los estudios de Los Ángeles reduce el interés por aprender otras culturas. ¿Para qué esfozarse si te las puedes inventar en un buen guión?
No es, desde luego, la Geografía el fuerte de la mayoría de los estadounidenses. Recuerdo un artículo de Rosa Montero, que he sido incapaz de encontrar en el archivo de El País, que daba cuenta de esta deficiencia en una encuesta publicada no sé donde; quizá, Boston. Muchos de los entrevistados situaban Vietnam, con una guerra muy reciente, en Centroamérica. Pero había más disparates.
Un día, a los pocos meses de llegar, acudí a una fiesta junto a Blanca. Todo el mundo sabía tocar un instrumento musical o cantar. Un hombre muy agradable me pregunto qué sabía hacer. Respondí: “Nada. Sólo soy periodista”. Después me preguntó por mi nacionalidad y yo, por su lugar de nacimiento. Me contó que era de Dakota del Norte. “¡Encima de Dakota del Sur!”, exclamé empujado por un estúpido automatismo. El tipo abrió la boca como un pez: “No me lo puedo creer, ¿has estado allí? ¡Cuánta Geografía sabes!”. Pensé que se trataba de un bromista, alguien que se estaba quedando conmigo, pero con el paso de los meses me dí cuenta de que la escena fue verdadera y que resultaba perfectamente posible que se hubiera visto sorprendido por mis vastos conocimientos.
Sé que el vídeo que voy a colgar es ventajista, y tal vez injusto, pero ante todo resulta divertido. Seguro que si formulasen las mismas preguntas en España obtendríamos réplicas no menos disparatadas.
Recuerdo un examen oral de geografía en el instituto. El profesor nos hacía preguntas y nosotros localizábamos los puntos en un mapa mudo, es este caso de África.
Empezó el profesor preguntando a una alumna por Somalia, al no saber localizarlo la alumna, él decidió enseñarle donde estaba, así que le dijo:
– “A ver, señala el cuerno de África?”
Rápidamente los 4 compañeros que esperaban su turno se revolvieron nerviosos y, al fin, uno de ellos viendo que la que se examinaba no sabía contestar dijo:
-“Es que eso no lo hemos dado.”
-“Ya lo sé…”- empezó contestando el profesor, pero fue interrumpido por el alumno que protestó:
-“Pues si va a empezar preguntando cosas que no hemos dado…”
Así que no dudo ni por un momento que si un reportero hiciera preguntas por la calle sobre geografía, las respuestas no serían muy diferentes.
Perdón por el doble comentario. ¿Puedes borrar el primero? Gracias.
Hecho
El video es ventajista pero también significativo. Yo creo que tranquilamente se puede generalizar y decir que nuestro sistema educativo esta años luz por delante que el de EEUU. No se como irán de matematicas pero de cultura general… Tengo amigos de EEUU que me reconocen que hasta que decidieron visitar España no eran capaces de localizarla en un mapa
No sé si el video es injusto y si hicieramos una réplica en España sucedería algo parecido. La verdad, no creo que fuera tan escandaloso. Estudié una temporada en una universidad americana y pude darme cuenta de la calidad cultural del los estudiantes universitarios americanos. PUedo contar una anécdota muy clara que me pasó en una charla entre estudiantes: Hablando de los Beatles…les extrañaba que una española los conociera. Mi asombro fue mayor cuando descubrí que pensaban que los Beatles eran de allí, pensaban que eran norteamercianos. “No”, les dije, “son de Europa, son ingleses “. Miraban fascinados… Todo fue a peor…Muchos de los estudiantes ,¡Universitarios! pensaban que España era de America Latina…y allí nadie conoce a Los Beatles…claro
Gracias, Ramón, leo cada día tu Blog…
Iván,
Hay más de 20 estados en EEUU que tienen más población que países como, por ejemplo, Finlandia. ¿Cuántos de ellos crees que el “español medio” sería capaz de situar correctamente en un mapa?
También podríamos ver cuántos países de América Latina sabe la mayoría de la gente situar correctamente, al margen de Brasil, Argentina y México.
En fin, que más nos valdría ser menos ombliguistas…
Como usted bien dice Hermano Lobo, ¿Para qué van a preocuparse por todas esas “tonterías” si ellos son los reyes del mambo?.
Para saber que los usanianos son “brutos” , no hace falta ni hacerles preguntas en la calle, ni test, ni otras zarandajas. Basta con observar como se comportan en el mundo.
Salud. ¡La cultura y el saber no ocupan lugar y hacen libre al hombre!
Mi chica, norteamericana ella, se ofende mucho cuando le enseño videos como éste, se pilla unos rebotes del quince (lo cual me motiva aún más, sádico que es uno), pero lo cierto es que la mayor parte de norteamericanos que conozco tienen un nivel de geografía nada malo. Y además es cierto que ellos viven en continente en sí mismo, tan grande como para que no se pueda comparar a alguien que no ha salido en su vida de España (o Portugal), con un americano. Si nos preguntan a cualquiera sobre lugares, cultura, costumbres y demás, sobre el Continente Africano, o sobre Asia, estoy seguro que quedabamos a la altura del betún también.
Pero que hay de todo, no nos vayamos a engañar. Hace un par de meses nos visitó una amiga de mi chica, que estaba estudiando en París Filología Inglesa (sí, sí, he escrito bien…) Ésta era su primera vez fuera de EEUU, y su primera vez usando transporte público, por cierto (es decir, algo que no sea su coche). Recuerdo llevarla a ver Gourdon, un pueblo cerca de donde yo vivo, un minúsculo pueblo medieval, amurallado, colgando literalmente de un risco de unos mil y pico metros de caída en plenos Alpes provenzales, con unas gargantas a sus pies plagadas de mimosas en flor, y fragas en plena exhibición de primavera. El acceso es por una carretera que serpentea por el risco hasta llegar pegadito a su pared hasta el pueblo, pasando primero por una imponentes cascadas de deshielo que caen unos 700 metros hacia abajo, a pocos centímetros de la carretera… Creo que se coge la idea, ¿no? Cuando estábamos en ese trance ella dice: “¡ La verdad es que esto se vería mucho más bonito en la tele…!”
De todo hay en la viña del Señor…
Se resume todo en “they’re trouble…. their attitude”. Así han funcionado hasta ahora.
Ivan M. García
Estoy segura que si pregunatn aquí pasaría lo mismo.
Siempre pensamos que somos más listos, y viendo los concuersos de la tele, me pregunto porque pensamos que somos superiores a los demás…………….
Gracias Ramón, me ha gustado leer sobre tu experiencia en los “States”… Ese vídeo lo vi hace algún tiempo, y la verdad es que me parto de risa cada vez que lo veo. De niño viví en Estados Unidos bastante tiempo, podría escribir un blog entero contando las extravagantes y absurdas preguntas que allí me hicieron…”¿en tu país tienen la misma cantidad de dientes que nosotros?”, “¡Mira, un semáforo! ¿Tienen semáforos en tu país?”…o la más absurda que me viene a la mente, teniendo yo tan sólo 12 años y una mujer de 44 años con la que recuerdo haber discutido, pues ella me afirmó que era imposible que en España hubiera gente rubia puesto que en México tampoco los había.
Yo realmente creo que en España hay un nivel medio mejor en cuanto a geografía y cultura general…pero tampoco nos creamos que tanto más, como tú bien dices Ramón, si hiciéramos un experimento parecido al de ese vídeo, oíriamos chorradas de un calibre parecido.
Los 10 últimos años de mi vida los pasé en Madrid (donde evidentemente vive gente de toda España), y os puedo asegurar que podría escribir otro blog con sólo las preguntas o afirmaciones absurdas que allí también me hacían, al notar o enterarse que yo era canario: “¡Eres canario! ¿Cómo hacéis los canarios para adaptaros a esto?”, “¿De qué isla de Canarias eres? ¿de Mallorca?”, “En Canarias no tenéis vino…” (tenemos unas 9 denominaciones de origen), o mi preferida, que es la más inverosímil y la que más veces me hicieron: “¿Cómo hacéis los canarios para pasar la barrera?” (suena triste, pero hay mucha gente que piensa que esa “barrera” que ponen en el parte meteorológico, existe de verdad).
En fin, que tal vez puede que los españoles seamos un poco más “cultos” (generalizando, claro, gente culta e inculta hay en todos los países del mundo) que los estado-unidenses, pero tampoco somos unos magistrados.
No creo que por aquí estemos para tirar cohetes. Como dice Antonio (deduzco que lo correcto es Antonio) tuantos saben por donde está…¿Des Moines? O el Madrid de USA? O…
@Anotnio Estoy totalmente de acuerdo, ¿la gente de aquí cuantos países norteamericanos pueden situar (y no valen los aprendidos por “Los Simpsons”).
La intención de esos vídeos no es mas que ridiculizarles ¿Que nos parecería a nosotros que emitieran una selección de “Callejeros” en E.E.U.U. dando a entender que todos los españoles somos así?
@Lele Melo Eso si que tiene mas delito, hacer preguntas así sobre una provincia de tu mismo país (Aunque las que me han hecho sobre el País Vasco algunos (pocos) españoles ya merecían terminar la conversación ahí mismo).
Pero aunque haya unos pocos burros en Norteamérica,en Europa vamos a continuar resfriandonos cuando estornuden.