Con Nigeria también tuve algunas dificultades durante la dictadura del general Sani Abacha (1993-1998): no me daban visado. A los militares no les suelen gustar los periodistas, y son occidentales, menos. El general no era muy popular por sus violaciones de derechos humanos y por ser el responsable del asesinato judicial del escritor y activista Ken Saro-Wiwa, de cuyo caso escribió Alfonso Armada, por entonces en El País.
Mi primera aproximación a Nigeria la escribí en Madrid y no mejoró mi situación: El hombre que nunca debió llegar a coronel (09-06-1998) sobre el súbito deceso del dictador (siempre se ha contando que por un exceso de viagra en el instante supremo y acompañado en exceso para su edad, 54, y resistencia). Para obtener el visado no me sirvió siquiera la excusa de querer “escribir una crónica sobre el júbilo de Lagos en la segura victoria de Nigeria sobre España en el Mundial de fútbol Francia 1998”. Fue una premoción porque perdimos 3-2. El caso tras la muerte de Abacha subió al poder otro militar, Abdulsalami Abubakar, que prometió elecciones democráticas y cumplió en menos de un año.
La llegada al aeropuerto más peligroso de África era la parte del viaje que más nos preocupaba a Gervasio Sánchez y a mí, que por aquel entonces formábamos una fructífera pareja de hecho profesional. El embajador español, Manuel Cacho, nos envió un chófer para evitar males mayores. En aquella instalación el primer problema eran los mismos policías de aduanas, más dedicados al parecer al saqueo de los hombres de negocio que a estampar sellos en los pasaportes. El segundo, los taxistas desalmados.
En dos semanas se celebraron dos elecciones. Primero, las legislativas: Nigeria elige nuevo Parlamento y un presidente civil tras 15 años de dictadura militar (20-02-1999). Las elecciones en Nigeria no lograron vencer el abstencionismo (21-02-1999). El partido de Obasanjo, virtual ganador de las legislativas en Nigeria (22-02-1999). Una semana después, las presidenciales: Nigeria elige hoy un presidente civil tras 15 años de dictaduras militares y una apoyo: Escasez de gasolina en el sexto productor de petróleo (27-02-1999). El voto del sur pone en peligro la victoria de Obasanjo en Nigeria (28-02-1999). Obasanjo gana las presidenciales nigerianas mientras sus rivales tachan los comicios de farsa (01-03-1999). El ex general Obasanjo, proclamado presidente de Nigeria pese a las acusaciones de fraude electoral (02-03-1999).
Una excusión por el delta del Níger, donde empezaba a ser un problema el secuestro de occidentales. Gervasio y yo dedicamos tiempo y dinero para preparar el reportaje y evitar nuestra captura: Nigeria: se acabó la paciencia (11-03-1999). ¡Navegamos por el Níger con un grupo de secuestradores!
Segundo viaje. La aplicación de la Sharia, la ley islámica, en los Estados del norte, provocó incidentes graves y matanzas en Kano y Kaduna. Miles de musulmanes huyen de la violencia que azota el sureste de Nigeria. (06-03-2000). Nigeria, un polvorín religioso (13-03-2000). Tierra quemada en Kaduna (14-03-2000). Nigeria se tambalea bajo la amenaza de los conflictos internos (21-03-2000).